В небольшом канадском городке, где леса подступают почти к самым домам, однажды пропала маленькая девочка. Её звали Эмили. Искали всем миром: полиция, соседи, волонтёры с собаками. Прошло несколько дней, и надежда уже начала таять. А потом она вдруг вышла из лощины сама — грязная, исхудавшая, но живая. Все плакали от счастья. Родители обнимали её так, будто боялись, что она снова исчезнет.
Мама с папой не могли на неё наглядеться. Кормили любимыми блюдами, покупали новые игрушки, разрешали всё, что раньше было под запретом. Дом снова наполнился детским смехом. Казалось, страшная история закончилась хорошо. Но старшая дочь, Лия, чувствовала: что-то не так.
Сначала это были мелочи. Эмили стала слишком тихой. Раньше она болтала без умолку, а теперь могла часами сидеть и просто смотреть в одну точку. Когда Лия пыталась заговорить с ней, сестра отвечала коротко, почти шёпотом. Ещё она перестала бояться темноты. Совсем. Даже просила не включать ночник. Лия заметила, что ночью, когда все спят, из комнаты Эмили иногда доносятся странные звуки — будто кто-то тихо напевает старую песенку, которой в их семье никогда не пели.
Однажды Лия застала сестру в подвале. Та стояла босиком на холодном цементе и разглядывала старые семейные фотографии. Когда Лия спросила, что она делает, Эмили медленно повернулась. Улыбнулась. Но улыбка была не детской — слишком спокойной, слишком взрослой. В глазах не было привычного блеска. Только тёмная, неподвижная глубина.
Лия начала замечать другие странности. Эмили больше не плакала. Никогда. Даже когда сильно ушиблась, просто смотрела на кровь и молчала. Она стала избегать зеркал — отворачивалась или уходила из комнаты, если видела своё отражение. А ещё Лия поймала момент, когда сестра, думая, что осталась одна, долго и внимательно смотрела на спящую маму. Без всякой нежности. Как будто изучала.
С каждым днём Лие становилось страшнее находиться с ней в одной комнате. Она пыталась поговорить с родителями, но те только отмахивались: «Она пережила стресс, дай ей время». Лия понимала — время здесь не поможет. Что-то вернулось из той лощины вместе с Эмили. Или вместо неё.
Теперь по ночам Лия не спит. Лежит и слушает. Ждёт, когда снова начнётся то тихое напевание за стеной. И каждый раз думает об одном и том же: если это уже не её сестра, то где тогда настоящая Эмили? И главное — сколько ещё времени пройдёт, прежде чем тьма, которая теперь живёт в их доме, решит, что одной девочки ей мало.
Читать далее...
Всего отзывов
0